Justicia de Ecuador libera a 28 tripulantes de embarcaciones bombardeadas por EE.UU. por falta de pruebas

Quito, 11 de septiembre de 2026. Una jueza de Galápagos ordenó hoy la liberación inmediata de 28 tripulantes de dos embarcaciones pesqueras, Montecristi y Don Rufo, que habían sido interceptadas y bombardeadas recientemente por fuerzas de Estados Unidos. La decisión judicial se fundamentó en que no existen indicios suficientes para procesarlos por enriquecimiento ilícito, narcotráfico o asociación indebida.

Decisión judicial en Galápagos deja libres a tripulantes de Montecristi y Don Rufo

Este jueves 11 de septiembre de 2026, una jueza de garantías penales de la jurisdicción de Galápagos resolvió liberar a los 28 pescadores. No se pudo iniciar un proceso penal en su contra por falta de pruebas claras que los vinculen con delitos relacionados con narcotráfico o asociación ilícita. En la audiencia de legalización de detención, se estableció que los elementos de convicción presentados por la Fiscalía no cumplían con los estándares mínimos para seguir con cargos formales. Diecisiete de los liberados pertenecían al Montecristi y seis al Don Rufo. La medida se ejecutó esta madrugada.

Operativos marítimos de EE.UU. vinculados a Los Choneros provocan destrucción y alarman en Ecuador

Las embarcaciones Montecristi y Don Rufo fueron destruídas en operativos liderados por la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental del Comando Sur de Estados Unidos, en coordinación con autoridades ecuatorianas. En esas acciones se les atribuyó a los barcos la función de estaciones flotantes de reabastecimiento de combustible para embarcaciones rápidas dedicadas al narcotráfico con presuntos vínculos con la banda criminal Los Choneros. Los ataques ocurrieron el 7 de septiembre (Montecristi) y el 8 de septiembre (Don Rufo) de 2026.

Operaciones similares previas y reacciones oficiales

• 28 tripulantes de Conquista 2 y OM2 también quedaron libres recientemente, tras no hallarse indicios para procesarlos por delitos graves en operativos similares. 5 de septiembre marcó otra liberación judicial.
• 32 tripulantes de María Candelaria y Conquista 2 quedaron bajo libertad condicional luego de ser procesados por asociación ilícita. Se les impuso la obligación de no salir del país y presentarse periódicamente ante la Fiscalía.

Argumentos del abogado defensor y posibilidades de archivo de la causa

Los defensores legales de los tripulantes, entre ellos Steven Alvia, abogado de los del Don Rufo, indicaron que la Fiscalía no pudo presentar cargos formales por falta de pruebas contundentes, y que la situación jurídica de los detenidos pasó a fase de investigación previa. La jueza concluyó que los alegatos y evidencias remitidas no cumplían los estándares exigidos por la Constitución ecuatoriana para avanzar en una instrucción fiscal.

Posibles desenlaces legales

• El Ministerio Público podrá recopilar más pruebas, practicar diligencias y, si no halla nuevos elementos, solicitar el archivo definitivo del caso.
• Queda pendiente definir la situación de diez tripulantes del Don Rufo que no fueron detenidos durante los bombardeos iniciales y que fueron localizados posteriormente por la Armada de Ecuador en el mar.

Impacto social y respuesta diplomática al operativo militar

El gobernador de la provincia de Manabí ha manifestado preocupación por el efecto de estas operaciones en comunidades pesqueras cuya subsistencia depende del mar. Familiares de los tripulantes liberados demandan explicación sobre cómo se obtuvieron los supuestos vínculos criminales, pues muchos aseguran que sus embarcaciones estaban faenando en zonas habituales y que eran pescadores artesanales.

Desde Washington, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, en visita oficial a Quito, defendió que los operativos están dirigidos a desmantelar redes narcotraficantes que operan como estructuras terroristas, y aseguró que no existe intención de lastimar pescadores inocentes.

Este caso forma parte de una serie de al menos seis embarcaciones de bandera ecuatoriana que han sido atacadas y hundidas desde el 28 de agosto a la fecha en alta mar, en una ofensiva intensificada del Comando Sur en colaboración con Ecuador. A los casos del Montecristi y Don Rufo se suman los de Conquista 2, OM2, María Candelaria y otras naves.

Este artículo se basa en información de fuentes públicas disponible al momento de su publicación.