20 de agosto de 2026 – La Fiscalía General del Estado y la Policía Nacional detuvieron a tres presuntos implicados en el asesinato del funcionario judicial José Luis Merchán Perero, secretario de Delitos Acuáticos de la Fiscalía de Salinas, provincia de Santa Elena, informó el Ministerio Público este jueves. Las capturas se realizaron en Montañita durante un operativo organizado entre ambas instituciones.
Quiénes son los detenidos y evidencias encontradas
Entre los aprehendidos se identifican:
- Orlando M., “Guayaco”: alias conocido en investigaciones locales.
- Josely C.: mujer de nacionalidad venezolana.
- Francisco L.: con antecedentes por robo, evasión y porte ilegal de armas.
Como evidencias se incautaron una motocicleta, cuatro teléfonos celulares, prendas de vestir, una gorra y un pasamontañas, todos elementos presuntamente vinculados al asesinato. En la escena donde fue ultimado Merchán se hallaron al menos cinco indicios balísticos. Los atacantes lo interceptaron cuando llegaba a su puesto de trabajo.
Detalles del caso Merchán Perero y contexto del crimen
José Luis Merchán Perero fue asesinado el lunes 17 de agosto de 2026, aproximadamente a las 08:05 de la mañana, en los exteriores de la Fiscalía de Salinas cuando fue emboscado por dos sujetos en motocicleta. Recibió múltiples disparos mientras estaba dentro de su vehículo.
El funcionario era secretario especializado de delitos acuáticos, un área sensible debido al incremento de amenazas por parte de estructuras criminales durante 2026, coincidiendo con estado de excepción en Santa Elena.
Presunta relación con “Los Choneros”
Las autoridades señalaron que los detenidos estarían vinculados con la organización delictiva Los Choneros, responsable de varios crímenes violentos en la región.
Procedimiento policial y reacción institucional
El operativo que permitió las detenciones se ejecutó la noche del lunes 17 de agosto en Montañita, desplegando unidades especiales de la Policía Nacional junto a fiscales, tras el hecho ocurrido esa misma mañana.
En respuesta al crimen, la Fiscalía expresó públicamente su solidaridad con los familiares de Merchán y aseguró la implementación de mecanismos de seguridad para sus funcionarios, así como acciones necesarias para que este caso “no quede en la impunidad”.
Violencia en Santa Elena y antecedentes recientes
La provincia de Santa Elena se encuentra bajo estado de excepción, renovado por el gobierno en las últimas semanas debido a la escalada de asesinatos, narcotráfico y enfrentamientos de bandas criminales.
Entre enero y junio de 2026, Salinas registró 38 asesinatos consumados, una de las cifras más altas para el cantón.
Continuación del proceso judicial y acciones próximas
El Ministerio Público ha iniciado diligencias investigativas y legales tras las capturas. Se analizarán los indicios físicos y digitales incautados, se recogerán declaraciones de testigos y se revisarán cámaras de seguridad para determinar roles y responsabilidades.
No se ha informado aún sobre la imposición de medidas cautelares como prisión preventiva ni sobre la formulación de cargos específicos contra los detenidos. La investigación continúa abierta.
Este artículo se basa en información de fuentes públicas disponible al momento de su publicación.
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